Om als keeper niet de fout te maken om ook de opbouw van achteruit, de assist en het doelpunt voor mijn rekening te willen nemen, moet ik keuzes maken. Voetbal is nog steeds een simpel spelletje, maar inmiddels een vrij complexe sport. Als je uitgaat van de traditionele vierdeling in fysieke, tactische, technische en mentale vaardigheden, concludeer ik dat de aandacht de afgelopen vijfentwintig jaar voornamelijk in de eerste drie is gaan zitten. Hierop ligt de nadruk in de trainersopleiding en in de jeugdopleiding. Vrijwel alle clubs schakelen experts op juist deze gebieden in. Denk aan een looptrainer, techniektrainer, inspanningsfysioloog en fysiotherapeut. Het merendeel van de innovaties binnen het voetbal zoomt ook in op deze drie onderdelen, waarvan videoanalyse en het gebruik van voedingssupplementen goede voorbeelden zijn. Het ligt voor de hand dat, om de prestaties van voetballers te verbeteren, er extra energie gestoken moet worden in de mentale vaardigheden van een voetballer. Dat geldt overigens niet alleen in de absolute top.

Dit sluit aan bij mijn eigen ervaring. Niet de technisch en fysiek betere Stanley Menzo of Joop Hiele stonden namens Oranje onder de lat in de EK-finale van 1988. Niet FC Utrecht-concurrent Jan Stroomberg schopte het tot de Europa Cup I-winst, maar de volgens velen minder bedeelde doelman Hans van Breukelen. Vanzelfsprekend meld ik dit niet om mijn collega’s in de hoek te zetten. Het geeft goed aan hoe belangrijk het is om de juiste topsportmentaliteit te bezitten en die vooral na te leven. Ik kan met recht zeggen dat ik het maximale uit mijn niet-onbegrensde capaciteiten als keeper heb gehaald en daar gaat het uiteindelijk om. Dat is winnen.

De focus zal liggen op de verkenning en mogelijke verdere ontwikkeling van het voetbalbrein. Sleutel je aan de processor van de pc, dan beïnvloed je automatisch alle onderdelen. Ik realiseer me terdege dat ik een team van experts om me heen nodig heb om stap voor stap progressie te boeken en mijn doel te bereiken. Door mijn ervaring als profvoetballer weet ik wat winnen in het voetbal betekent. Ondersteund door de kennis van experts die van buitenaf naar de voetbalsport kijken, hebben wij recht van spreken.