1 Les Romains, assiégés dans le Capitole par les Gaulois, et déjà en proie à la famine, jetèrent du pain vers les postes ennemis. En faisant croire par là qu’ils avaient des vivres en abondance, ils purent traîner le siège en longueur jusqu’à l’arrivée de Camille.

2 On dit que les Athéniens en firent autant à l’égard des Lacédémoniens.

3 Ceux qu’Hannibal tenait enfermés à Casilinum, et que l’on croyait réduits à une extrême disette, voyant que le Carthaginois, pour leur ôter jusqu’à l’herbe comme aliment, avait fait passer plusieurs fois la charrue sur le terrain qui séparait son camp de leurs murailles, jetèrent des semences sur ces terres labourées, et par là persuadèrent à l’ennemi qu’ils avaient de quoi se nourrir jusqu’à la récolte.

4 Les troupes qui avaient échappé au désastre de Varus, étant investies par l’ennemi, qui les croyait dépourvues de blé, promenèrent pendant toute une nuit dans leurs magasins les prisonniers qu’ils avaient faits, et les renvoyèrent après leur avoir coupé les mains[107]. Ceux-ci conseillèrent à leurs compagnons de ne pas fonder sur la disette l’espoir de se rendre bientôt maîtres des Romains, attendu qu’ils avaient encore un grand approvisionnement de vivres.

5 Les Thraces, assiégés sur une montagne fort élevée, et inaccessible à l’ennemi, recueillirent entre eux, au moyen d’une contribution par tête, une petite quantité de blé et de laitage, et en firent manger à des moutons qu’ils chassèrent vers les postes ennemis. Ces animaux ayant été pris et tués, on remarqua dans leurs entrailles les vestiges du froment ; l’ennemi alors, persuadé que les Thraces avaient de copieuses provisions de blé, puisqu’ils en nourrissaient même leur bétail, abandonna le siège.

6 Thrasybule, général des Milésiens, voyant ses troupes fatiguées du long siège qu’elles soutenaient contre Alyatte, qui espérait les réduire par famine, ordonna que tout le blé de la ville fût apporté sur la place publique avant l’arrivée des députés lydiens qu’il attendait, et fit préparer pour le même temps des festins chez tous les citoyens. En montrant ainsi la ville en fête, il fit croire à l’ennemi qu’il lui restait assez de vivres pour soutenir longtemps encore le siège.