1 Waarom Montfort zo’n rommeltje is

Iedereen weet dat de aartsengel Gabriël de steden en dorpen van Limburg heeft gebouwd. Maar dat het historische Montfort zo’n rommeltje was, met de huizen zo schots en scheef door elkaar, valt hem echt niet aan te rekenen. Dat is de schuld van de duivel...

Montfort, aan het begin der tijden, Josef Cohen – Limburg was eindelijk klaar, op de steden en dorpen na. Wie kon die laatste klusjes opknappen? Natuurlijk: de engel Gabriël.

‘Luister goed,’ zei de schepper, ‘hier heb je een zak vol met huizen en hoven en wegen. Doe je best, en verpest het landschap niet, want het is een van de mooiste streken der aarde.’

‘Wees niet bang,’ antwoordde de engel Gabriël, ‘dat komt helemaal goed.’

Hij keek na of de zak goed dicht was. Hij knikte – het kon niet beter. Hij zat met een stevige knoop stevig dichtgebonden en er viel geen scheurtje te bekennen. Iedere huismoeder weet dat een klein gat gemakkelijker te stoppen is dan een groot, en je mag niets beginnen voor je alles goed hebt nagekeken. Wat vindt u daarvan?

Weet u wie het gehoord had dat Gabriël de steden en de dorpen in Limburg moest bouwen? Eigenlijk is het helemaal niet goed zijn naam te noemen. Het was de duivel, en hij dacht bij zichzelf: ik laat geen kans voorbij gaan om Gabriël een poets te bakken.

En hij ging mee. Wat vlogen die twee vlug.

Hoe het kwam is niet gemakkelijk te zeggen. Misschien had Gabriël zijn hoofd er niet helemaal bij – misschien had Beëlzebub weer een van zijn duivelse listen toegepast – hoe dan ook, de engel merkte niet dat hij gevolgd werd, en in snelle vaart bereikten ze Limburg. Wat een land! Het is misschien wel het allermooiste op de hele wereld. Dat het daar Gabriël juist moest overkomen...

De duivel schoot naar voren en met een forse houw sloeg hij zijn scherp zwaard tegen de zak. Rits! Een scheur.

En daar tuimelden veertig huizen naar beneden, her en der verspreid.

Alle dorpen zijn netjes en ordelijk aangelegd, nietwaar, maar van Montfort is om deze reden niets terechtgekomen. Ga maar eens kijken in het land van Roermond.

En als Gabriël zijn hand niet gauw onder de scheur had gehouden, dan waren alle steden en dorpen in Limburg één ongeregelde, schots en scheef staande bende geworden.

Montfort valt tegenwoordig niet meer in zijn oorspronkelijke rommelige staat te bewonderen. In de Tweede Wereldoorlog werden de meeste gebouwen platgebombardeerd, en in de jaren vijftig kwamen er keurig rechte gebouwen voor in de plaats.