Pièce à quatre mains.
- Maman ?
- DeDe, Dieu merci ! Où es-tu ?
- À Nome. Écoute, maman...
- Tu les as trouvés ?
- Non. Pas encore. Je rentre, maman. Je voulais juste que tu saches...
- C'est affreux ! Oh, mon Dieu, c'est affreux, DeDe ! Je croyais que tu avais dit que tu pourrais...
- J'ai essayé, maman. Je croyais que c'était possible...
- Tu es folle ! J'appelle la police immédiatement. Nous ne devons pas continuer à nous occuper de ça nous-mêmes. Je me fiche de rendre cette affaire publique. Je ne...
- Il ne s'agit pas de publicité, maman, mais de M. Starr. Nous ne pouvons pas nous permettre la folie qui consisterait à ce qu'il soit mis au courant par la presse.
- Alors tu vas le laisser filer avec tes enfants ! Je n'ai jamais entendu de telles sottises ! Tu as perdu tout sens commun, DeDe. Quand on ne fait pas confiance à la police à ce point, c'est qu'on...
- Je fais confiance à la police, maman. Mais je connais M. Starr.
- Tu ne l'as jamais rencontré !
Silence.
- Je crois que je l'ai rencontré, maman.
- Mais enfin, qu'est-ce que tu me chantes, DeDe ? Je t'en prie, ma chérie... Tu me fais peur !
- Excuse-moi, maman. J'ai essayé de te protéger, mais maintenant, j'ai besoin de ton aide. Je veux que tu sois très courageuse. Tu peux faire ça pour moi ?
- Bien sûr que oui. De quoi parles-tu ?
- Emma est là ?
- Evidemment. Elle est toujours là.
- Tu n'es pas seule, donc. Te reste-t-il des Quaalude ?
- DeDe...
- Je veux que tu en prennes un après avoir raccroché.
- DeDe, j'appelle la police immédiatement après ton coup de fil. Tu n'es plus responsable de tes actes, c'est tout à fait clair, et je refuse de...
- Maman ! Assieds-toi !
- Je suis assise.
- Très bien. Maintenant écoute-moi, maman. Et s'il te plaît, ne pleure pas !
- Je ne peux pas m'en empêcher.
- Je reviens demain matin. Je veux que tu saches qui est M. Starr de façon que nous puissions en discuter rationnellement quand je serai revenue. Contente-toi d'écouter. Nous n'avons pas de temps à perdre.
- Mouse ? C'est Mary Ann.
- Ah, enfin ! Où es-tu ?
- À Nome. On ne les a pas retrouvés. Nous avons fait tout ça pour rien.
- Ils sont ici, Babycakes ! Quelque part par ici.
- Quoi ?
- Jon les a vus sur le bateau au retour. Jon Fielding. C'est le médecin de bord du Sagafjord !
- Tu me fais marcher !
- J'aimerais bien ! Personne n'a vérifié s'ils étaient à bord ? Je veux dire : apparemment, ce n'est pas du tout un enlèvement. En attendant, on a une jeune dame pas contente du tout à la cave.
- Je sais. Je m'en occuperai. Jon en est sûr ?
- Certain.
Silence.
- Alors on fait quoi, mon ange ?
- Mon Dieu !
- Ce n'est pas une réponse, je le crains.
- Écoute, Mouse... Est-ce que Jon savait où ils allaient ?
- Il a pensé qu'ils retournaient à Halcyon Hill.
- Tu parles !
- Il a dit à Jon qu'il était un ami de la famille.
- Eh bien non, Mouse. Il a menti. Ce type est fou à lier. Il a enlevé les enfants.
- Et ils sont revenus comme si de rien n'était sur un paquebot de croisière jusqu'à San Francisco.
- Mouse... Je sais que ça paraît dingue... Mais c'est parce qu'il est dingue. Il y a quelque chose qui cloche.
- Je ne vais pas discuter.
- En tout cas, les mômes sont sains et saufs.
- Mmm. Bambi sera soulagée d'apprendre ça, aussi.
- Mon Dieu, Mouse... Je suis vraiment désolée.
- On la libère, alors ?
- Euh... Non. Je veux dire : les gosses n'ont toujours pas été retrouvés et... Mon Dieu, je n'arrive plus à raisonner. Autant la garder jusqu'à mon retour, demain. Je préfère m'expliquer sur place. Dis à Mme Madrigal de ne pas s'inquiéter, s'il te plaît... Et à Brian que je l'aime. J'ai essayé de le joindre chez Perry, mais c'est constamment occupé.
- Je lui dirai que tu as appelé. Ne fais pas de bêtises, Babycakes.
- Toi non plus. Tu me manques.
- À moi aussi, avoua Michael.
- Au fait, demande à Jon...
- Il reste pour le mariage, l'informa Michael.
- Super.
- Dans l'ancienne chambre de Burke.
- Moins super.
- Ah, ne t'y mets pas toi aussi !