1. Querelle : le nom et l'affaire sont authentiques.

2. Le français est alors en Europe la langue universelle des honnêtes gens.

3. Kaunitz : chancelier de l'empire autrichien.

4. Saisir la balle au bond : expression ancienne qui vient du jeu de paume.

5. Redoutables de Sans-Souci : les espions de Frédéric II, roi de Prusse.

1. Duc de Rifferda (1690-1737) : Hollandais au service de l'Espagne. Disgracié en 1726.

2. Plumache : terme utilisé à l'époque pour plumage.

3. Mesdames : Mesdames tantes, les filles de Louis XV.

4. Lanterne : petit cabinet.

5. Toise : la toise mesurait six pieds, soit près de deux mètres.

1. Phalange : cf. Le Crime de l'hôtel Saint-Florentin, chapitre VIII.

2. Cligne-musette : jeu de cache-cache.

3. Tarare : interjection commune à l'époque.

4. Séder : apaiser.

5. Piéça : il y a longtemps.

6. Fuyez, astre… : chœur des Indes Galantes de Rameau.

7. Huascar, etc. : personnages des Indes Galantes.

8. Donner dans le panneau : tomber dans un piège.

9. Magistrato camerale : président de la chambre des finances de la Lombardie sous domination autrichienne.

10. Cf. L'Énigme des Blancs-Manteaux.

11. Bourdaloue : pot de chambre.

12. Volaille : l'auteur s'inspire de détails authentiques d'événements survenus près d'Auxonne, en Bourgogne, en 1775.

1. Soixante-douze livres : environ cinquante-quatre euros.

2. Objets d'arts : la Bibliothèque nationale en conserve encore une partie. Le cabinet d'histoire naturelle de Bertin fait aujourd'hui partie des collections de la reine d'Angleterre.

3. Informateur habituel : le lecteur avisé reconnaîtra le maréchal de Richelieu, vieil ami de M. de Noblecourt.

4. Abbé Galiani (1728-1787) : littérateur, auteur de dialogues sur le commerce des blés dirigés contre les économistes.

5. Antiquaire : à l'époque, connaisseur de l'Antiquité et interprète d'inscriptions.

6. Rebèquements : du verbe se rebèquer qui signifie se rebeller contre l'autorité d'un supérieur.

7. Cf. Le Fantôme de la rue Royale.

8. Sasser : passer au tamis.

9. Bluteau : tamis qui sert à séparer la farine du son.

10. Fourgon : pièce de fer emmanchée qui sert à disposer le bois pour chauffer le four.

1. Taffetas blanc : le nom de taffetas provient du bruit que produisent ces tissus, « taf taf ».

2. Vrac : en vrac, se dit à l'époque de la disposition des harengs salés dans leur tonneau.

3. Pipée : chasse aux oiseaux avec des gluaux et des pipeaux dans laquelle on imite le chant des oiseaux.

4. Salée : ou poivrée, atteinte de la vérole et, dans ce cas, maltraitée.

5. Hôpital : où l'on enfermait les femmes de mauvaise vie.

6. Manger son étrille : manger son pain blanc. Une étrille était une auberge chère.

7. Détournées : équivoques.

8. Foutinnabuler : s'amuser à des riens.

9. Écornifleur : parasite.

10. Coiffure à calèche : à grand capuchon.

11. Rue Tire-Boudin : aujourd'hui rue Marie-Stuart dans le II^e arrondissement.

12. Cf. l'Affaire Nicolas Le Floch.

13. L'auteur emprunte cette image à Caraccioli (1721-1803).

14. Un air d'Albinoni : le lecteur se souviendra que M. de Sartine possède une bibliothèque à perruques musicale.

15. Alberoni (1664-1752) : cardinal et Premier ministre de Philippe V d'Espagne.

1. Grandig : montrer de la mauvaise humeur. Provincialisme autrichien dont l'usage par la reine est avéré ; on dirait aujourd'hui grantig.

2. M. de Vaucanson : cf. Le Crime de l'hôtel Saint-Florentin.

3. Vox populi : cf. le bel ouvrage de Jean Nicolas La Rébellion Française, 2002.

4. Donner de l'eau : uriner.

5. « Le Louvre » : la dernière enceinte du château fermée de grilles.

6. Texte authentique.

7. Brelandiers : terme injurieux ; joueurs professionnels et donc tricheurs.

1. Regoulé : dégoûté.

2. Se trouver à cul : démuni, sans ressources.

3. Trucher : mendier.

4. La pousse : la police.

5. Le magistrat : on appelait ainsi le lieutenant général de police.

6. Gueux revêtus : parvenus.

7. Être faufilé avec quelqu'un : se lier d'amitié.

8. Cf. L'Énigme des Blancs-Manteaux.

9. Parasol : on appelait ainsi les parapluies qu'on pouvait d'ailleurs louer par temps de pluie.

10. La bonne dame de Choisy : Madame de Pompadour.

11. Femmes mariées : tout ce qui touchait à l'institution sacrée du mariage relevait d'une gravité particulière.

1. Se rembucher : se dit du cerf à la chasse quand il rentre dans le bois.

2. Malandre : gâté ou pourri.

3. L'ermite de Ferney : Voltaire.

4. Hoir : héritier.

5. Aller à la botte : se dit d'un cheval qui mord.

6. De Gévigland : cf. Le Crime de l'hôtel Saint-Florentin.

7. Nasarde : moquerie méprisante.

8. Record : archet du guet.

9. Prosopopée : discours d'une véhémence emphatique.

10. Brandiller : balancer entre deux attitudes.

1. Logera : ce n'est qu'en 1784 que l'école des pages et leur logement seront installés dans un local des écuries royales.

2. Texte authentique du mot de Louis XVI à Le Noir.

3. Soulas : soulagement.

4. Harmonier : former une harmonie.

5. Mirlavaud : cf. L'Affaire Nicolas Le Floch.

6. Tranchée : fossé creusé pour approcher une place assiégée.

7. Forlonger : pousser le plus loin possible.

8. Le Prévôt de Beaumont : le personnage est historique et son aventure aussi. Ce n'est qu'après la prise de Bastille qu'il sera délivré le 5 septembre 1789, après vingt et un ans de détention qu'il relatera dans un ouvrage intitulé Le Prisonnier d'État.

9. Le Prévost : remplacer Le Prévôt par Josabet (Racine, Athalie, III-4).

10. Cf. L'Homme au ventre de plomb.

11. Le fin d'une affaire : son point décisif et principal.

12. Cf. L'Affaire Nicolas Le Floch.

1. Reluquer : usage avéré dès 1730, mot picard emprunté au wallon relouki et à l'anglais look.

2. Affusté : se dit d'un artisan qui dispose de tous les articles de sa profession.

3. Veston : le mot apparaît en 1769.

4. Halèner et empaumer : termes de vénerie, sentir le gibier et être sur sa voie.

5. Isle de France : l'île Maurice.

6. Gittani : tziganes qu'on supposait à l'époque venir d'Égypte.

7. Bastille : cf. L'Énigme des Blancs-Manteaux.

8. Sur toute cette question, merci à Philippe Jarnoux pour son bel ouvrage Survivre au bagne de Brest, 2003.

9. Ananas : cf. Le Crime de l'hôtel Saint-Florentin.

10. L'auteur tire cette recette de L'Ancienne Alsace à table de Charles Gérard, 1877.

11. Duc de Beaufort : François de Bourbon, petit-fils d'Henri IV, le « roi des Halles » durant la Fronde.

12. Cf. Les Mémoires du Prince de Ligne.

1. Cf. Le Crime de l'hôtel Saint-Florentin.

2. Comte de Saint-Florentin, duc de La Vrillière : cinquante ans de carrière ministérielle.

3. Textes authentiques de 1775.

4. La remarque est de Voltaire.

5. Cligne-musette : colin-maillard.

6. Pousse-culs : archers de police.

7. Cocange : tricherie au jeu.

8. Makissin : mocassin, serpent venimeux du Nord américain.

9. Cf. Le Fantôme de la rue Royale.

10. Brocante : le mot apparaît à cette époque. Le verbe brocanter existait depuis 1696.

1. Silène : divinité des bois, père de Dionysos.

2. Améliorée : type de chicorée amère et rafraîchissante.

3. Carton découpé : qu'on n'appelait pas encore puzzle.

4. Cf. ouvrage cité.

5. Fromaget : auteur de livrets et de contes orientaux aux multiples rebondissements.

6. Cf. ouvrage cité.