NOTES
Prologue
1. Cf. Le Cadavre
anglais.
2. Passe-partout : clé qui sert à plusieurs
portes et dont le panneton est ouvert pour que toutes les
garnitures de serrures que l’on veut qu’il ouvre puissent passer
sans se déranger.
3. Il était garni de 531 diamants.
I.
1. Cf. Le Cadavre
anglais.
2. Empyrée : la
partie la plus haute du ciel où résident les Dieux.
3. Mlle Denis : nièce de Voltaire qui vivait
avec lui à Ferney.
4. Strangurie :
difficulté à uriner.
5. L’empereur :
Joseph II, frère de Marie-Antoinette et qui avait confessé son
beau-frère lors de son voyage en 1777.
6. Ce portrait existe toujours. On peut y lire
« Donné par le roi à M. Lenoir, Conseiller d’État,
lieutenant général de police, 1778 ».
7. Dubois :
cardinal et conseiller du régent d’Orléans.
8. Cf. L’Énigme des
Blancs-Manteaux.
10. Duc de
Chartres (1747-1793) : Philippe d’Orléans, futur
Philippe-Égalité.
11. Duc de
Penthièvre (1725-1793) : fils du comte de
Toulouse, bâtard légitimé de Louis XIV et de Mme de
Montespan.
12. Cyprine : de
Vénus, un aphrodisiaque.
13. S’homicider :
se suicider.
14. Cf. L’Énigme des
Blancs-Manteaux.
15. Carmontelle
(1717-1806) : portraitiste, ingénieur, écrivain, chargé par le
prince de ce chantier.
16. Palais-Royal : ce lieu fut finalement édifié
de 1781 à 1784.
17. Découverte dont les lecteurs se réjouiront
comme l’auteur !
II.
1. La Belle Poule fut
arraisonnée à deux reprises. La première en janvier, la seconde
quand elle livra combat contre L’Aréthuse le 17 juin 1778 face à la baie de
Goulven.
2. Emmanuel de
Rivoux : personnage du roman Le
Cadavre anglais.
3. Jean Noël
Sané (1754-1831) : Ingénieur naval.
4. Carènes :
parties immergées de la coque d’un navire.
5. Désaffourcher : lever l’ancre.
6. Bouteille :
terme de marine. Lieu d’aisances des officiers.
7. Bayeux :
curieux, de bayer.
8. Jeune roi : le
lecteur se rappellera que le roi n’a que vingt-quatre ans en
1778.
9. M. de
Kerguelen (1734-1797) : Yves de Kerguelen de
Trémarec, marin et explorateur français.
10. M. Crozet
(1725-1782) : Julien Crozet, marin et explorateur
français.
11. Patraque : se
dit d’une voiture, ou d’une montre, mal faite et d’allure
irrégulière.
12. Feu
essentiel : pointes de feu.
III.
1. Pet-en-l’air :
robe de chambre.
2. Insultée par le comte d’Artois au bal de
l’Opéra, la duchesse fut défendue en duel par son mari. Chartres
avait pris fait et cause pour Artois.
3. Cf. Le Cadavre
anglais.
4. Cf. L’Affaire Nicolas Le
Floch.
5. Tour de
souplesse : stratagème.
6. Gagner plus
avant : s’avancer.
7. Croquignoles :
coups de pouce.
8. Lardons :
cartes insérées frauduleusement dans un jeu.
9. Jacques Amyot
(1513-1593) : humaniste français.
10. Nochers :
boucles.
11. Le 5 mai 1778.
12. Garcettes :
terme de marine, cordages, liens, courroies.
13. Compassé :
mesuré au compas.
IV.
1. Cf. Le Sang des
Farines.
2. Histoire de Dom B***, Portier des Chartreux.
Écrit pornographique le plus célèbre de l’époque.
3. Sacrée
Majesté : titre que donnait Mercy à
Marie-Thérèse.
4. Cf. L’Homme au ventre de
plomb.
V.
1. Cette définition est du marquis
d’Argenson.
2. L’auteur rappelle que l’affaire des livres et
du libelle en 1778 librement traitée dans ce roman a un fondement
historique. Le vrai Renard de l’histoire s’appelait l’inspecteur
Goupil.
4. Ciment
romain : espère de mortier qui séchait aussitôt, d’une
solidité à toute épreuve.
5. ribon
ribaine : coûte que coûte.
6. Garder le
mulet : attendre.
VI.
1. Serrer :
mettre de côté.
2. Cf. L’Énigme des
Blancs-Manteaux.
3. Cf. chapitre V note
2. Rappelons au lecteur que ces faits survenus à l’inspecteur
Goupil et à sa femme sont authentiques. La réalité dépasse la
fiction.
4. Mathieu François Pidansat de Mairobert
(1708-1779).
5. Cf. L’Affaire Nicolas le
Floch.
6. Marie Tussaud
(1761-1850) : créatrice du Musée de cire de Londres
installé à Baker Street en 1835.
7. Philippe Curtius
(1741-1794) tint cabinet de cires à Paris, collection qu’il légua à
Marie Tussaud.
8. Frétiller :
donner du plaisir.
9. Cf. Le Cadavre
anglais.
10. Derne :
étourdie (patois champenois)
11. Malot :
grosse mouche, bourdon (patois champenois).
VII.
1. Éclanche :
gigot.
2. « De l’influence des planètes sur le corps
humain » (1766).
3. Sigaud de Lafond
(1730-1810) : physicien et chirurgien.
4. Cf. L’Énigme des
Blancs-Manteaux.
5. Cf. Le Fantôme de la rue
Royale.
6. Championne :
femme de moyenne vertu.
7. Chancir :
moisir.
9. Tours de
souplesse : stratagème.
VIII.
1. Ligne : un
pied vaut 12 pouces qui valent 12 lignes.
2. Le siècle des Lumières abonde en inventions
plus étranges les unes que les autres et la plupart vouées à
l’échec. Celle-ci est authentique, mais n’eut pas de suite.
3. Faire sa
main : faire des profits illicites.
4. Vautrait du
roi : équipage pour la chasse au sanglier dit « la
bête noire ».
5. Ragoût : de
nature à réveiller l’appétit.
6. Étalier :
garçon boucher.
IX.
1. Garçon
serdeau : qui transporte et sert l’eau.
2. Galopin de
service : ainsi nommait-on les aides subalternes du
service du roi et de la reine.
3. Garçon
hâteur : qui surveille la cuisson des viandes rôties
dans les cuisines royales.
4. Accoussir :
rendre muet.
5. Faire sa
main : faire des profits illicites.
6. Cf. l’ouvrage
remarquable du professeur Patrick Barbier, La
Maison des Italiens, éd. Grasset (1998).
XI.
1. Je renvoie le lecteur à l’admirable catalogue
de l’exposition du Louvre consacrée à Gabriel de Saint-Aubin
(1724-1780) en 2008.
3. Brandiller :
balancer entre deux attitudes.
XII.
1. Babet la
bouquetière : ainsi nommait-on plaisamment l’abbé de
Bernis (1715-1794), ministre de Louis XV, futur cardinal et
ambassadeur à Rome.
2. Panoplie : armure.
ÉPILOGUE
1. Nation : le
terme est déjà couramment utilisé.