Prologue

  
Mai 2007

   - Pour finir cet exposé, brillamment je l'espère, nous allons nous intéresser au cas de Nostradamus.
   En homme rôdé aux techniques oratoires, Jean-Louis Allabert marqua une pause. Il put ainsi remarquer que son public du jour semblait attendre avec impatience la suite du discours. Cela ne le surprit pas outre mesure. Nostradamus ne laissait pas indifférent, que l'on aime ou que l'on déteste, que l'on soit attiré par les étranges prédictions ou que l'on rejette d'un revers de la main ces billevesées d'un autre âge.
   Docteur en sciences physiques, spécialisé dans les nanotechnologies et maître de conférences à Bordeaux 1, Jean-Louis Allabert occupait son temps libre à publier différents travaux ayant trait aux phénomènes inexpliqués. Il avait publié deux ouvrages qui avaient eu un certain retentissement. Le premier se focalisait sur les O.V.N.I., qui devenaient, sous sa plume éclatante, des O.V.P.I. : des Objets Volants Parfaitement Identifiés. Le deuxième dressait un bilan des prophètes les plus réputés et de leurs plus célèbres visions : la Pythie, Saint Malachie et sa prophétie des papes et bien d'autres encore. Parmi la pléthore de visionnaires ayant eu la bonté d'âme de laisser au monde leurs funestes présages se trouve bien sûr Nostradamus.
   Si l'étrange était son terrain de jeu, le professeur émérite ne s'ingéniait pas pour autant à torpiller tous les phénomènes surnaturels ou tous les mystères. D'ailleurs, il était le premier à croire que la science ne pouvait pas toutdémontrer. Pas encore, en tout cas. Lorsqu'aucune preuve ne pouvait être avancée pour expliquer d'une manière rationnelle l'inexplicable, il l'avouait sans ambages. Cependant, il trouvait capital que les scientifiques ne dédaignent pas l'étude de ces mystères ou ne les nient pas avec la condescendance et le mépris caractéristiques mais insupportables de ceux qui détiennent le savoir. En effet, dans ce cas, un grand nombre de charlatans ou de doux rêveurs s'engouffraient dans la brèche, profitaient de la crédulité de leurs concitoyens pour raconter tout et n'importe quoi, se faisant ainsi un joli pactole au passage. D'ailleurs une des cibles du professeur se trouvait être ces profiteurs qui tournaient autour des phénomènes paranormaux comme des mouches autour d'excréments. L'autre but du scientifique était d'ordre plus général : faire prendre conscience à ses concitoyens qu'un grand nombre d'idées qui étaient tenues pour vraies n'étaient en fait bien souvent que des théories, des croyances.
   Non seulement ses deux livres avaient rencontré un certain écho mais sa recherche pour la vérité avait contribué à apporter à Jean-Louis Allabert une certaine légitimité autant parmi les amateurs de sensationnel que parmi les rationalistes à tout crin. D'ailleurs, il le constatait à cet instant en parcourant des yeux la salle comble. Les deux cent places avaient très vite trouvé preneur et, devant un public conquis d'avance, il allait pouvoir développer le cas Nostradamus.
   - Michel de Nostredame,plus connu sous le nom de Nostradamus, est né le 14 décembre 1503 à Saint-Remy de Provence. Comme beaucoup d'intellectuels de cette époque lointaine, il s'adonna à de multiples activités que l'on jugerait antagonistes aujourd'hui : apothicaire, médecin, astronome, philosophe, mais aussi astrologue, alchimiste et bien sûr prophète. Etonnant, non ? C'est comme si après ma journée à dispenser des cours sur la nanotechnologie à l'université, je me livrais à une concurrence farouche avec Elisabeth Teissier en écrivant l'horoscope pour un magazine télé ! (Rires du public)
       " Blague à part, tentons de répondre à une première question : pourquoi le nom de Nostradamus traversa les siècles ? Tout d'abord, ce sont ses médicaments contre la peste qui permirent à notre homme de se faire une jolie réputation dans le Sud de la France. Dans la région de Montpellier pour être plus précis. Aujourd'hui, nous ne pouvons rien affirmer à propos de ces remèdes contre la peste. Etaient-ils efficaces ? Nous ne savons pas avec certitude. La recette a été perdue et nous ne pouvons pas procéder à des tests en laboratoire. De plus, aucune statistique sur les résultats du soigneur n'est parvenue jusqu'à nous. Tout ce que l'on sait, c'est que les gens avaient l'air d'être satisfaits et appelaient volontiers Nostradamus à la rescousse.
       " A partir de ce constat, toutes les conclusions sont possibles. Les admirateurs s'appuient sur cet épisode pour affirmer que Nostradamus était un génie dans tous les domaines,pas seulement dans la prévision de l'avenir. Il offrait donc ses multiples talents au profit de l'humanité et sa lutte héroïque contre la peste avec des résultats tangibles en est la preuve la plus flagrante. Comme vous pouvez vous en douter, les détracteurs ont une vision sensiblement différente. Ils prétendent que notre héros était simplement un escroc qui avait concocté une poudre de perlimpinpin. Bénéficiant d'un bagout et d'une faconde qui lui auraient presque permis de vendre du sable à des Touaregs, il avait réussi à donner le change et faire croire que sa potion soi-disant magique était efficace. Mais elle ne l'était probablement pas. La preuve : toutes ses potions et ses formules magiques n'ont pu sauver sa première femme et ses enfants.
     " Voilà donc toute la difficulté : peu de preuves sont parvenues jusqu'à nous, nous n'avons que quelques indices. Il est donc difficile de tirer des conclusions définitives. Nous ne pouvons qu'échafauder des théories selon nos croyances et nos idées.
    " Cette difficulté reste la même lorsque l'on se concentre sur la deuxième activité qui permit à Nostradamus de traverser les siècles : ses écrits soi-disant prophétiques. Analysons plus avant de quoi il en retourne, si vous le voulez bien. Toutes les prophéties de notre homme sont regroupées dans dix centuries, chacune comprenant cent quatrains. La question que l'on peut légitimement se poser est : pourquoi une telle effervescence autour de cette oeuvre ?En fait, le nom du visionnaire Nostradamus commence à circuler partout en France à partir de 1559. Pourquoi ? C'est à cette date que décède le roi de France Henri II lors d'un tournoi de chevalerie, sport très prisé à l'époque par les gens de la haute : l'équivalent du golf en somme, mais en plus agressif. Si la mort d'un suzerain est toujours un événement, cette mort violente va être le début d'une rumeur qui va se répandre : Nostradamus aurait prédit la mort du roi dans un de ses quatrains. Je vous lis l'objet du délit :

Le lyon ieune le vieux surmontera,
En champ bellique par singulier duelle:
Dans cage d'or les yeux luy creuera,
Deux classes vne, puis mourir, mort cruelle.

       " Pour les admirateurs, tout y est : la notion de duel, le jeune comte de Montgomery qui crève l'oeil du roi. Pour couronner le tout, le quatrain indique que ce duel oppose deux lions, un jeune et un vieux. Or les deux adversaires auraient porté ce noble animal comme insigne lors de cette confrontation mortelle. Bref, nous serions en face d'un quatrain d'une précision bouleversante. Pour vous dire, Catherine de Médicis, la reine et épouse d'Henri II, y aurait cru. Elle aurait même alerté son époux. Ce dernier oublia très vite le funeste avertissement. Pour son propre malheur.
Pourtant,les adversaires de notre thaumaturge devenu Madame Soleil font valoir des arguments tout aussi intéressants. Par exemple, le manque de précision de l'auteur soi-disant visionnaire : pas de date, pas de lieu. Difficile dans ces conditions de situer la prédiction avec certitude. Si vous ajoutez à cela le fait que les duels et les guerres étaient monnaie courante à l'époque, le lion comme emblème pas rare non plus, ce manque de précision devient gênant. Plus troublantes sont les approximations, voire les erreurs, si l'on admet que ce quatrain prédit bien la mort d'Henri II. En effet, Nostradamus parle de « champ bellique », donc de champ de bataille. Or ces tournois ne sont pas des guerres, juste un jeu, un sport. Encore plus problématique, il est écrit : " les yeux lui crèvera". Aussi bon fût-il, le comte de Montgomery ne transperça qu'un des deux yeux de son royal adversaire. Pas les deux.
Alors, que conclure ? Avons-nous affaire à de petites imprécisions qui n'enlèvent en rien la juste vision de Nostradamus ? Après tout, nul n'est parfait ! Ou bien ces inexactitudes démontrent-elles sans conteste que notre prophète a eu de la chance de voir son quatrain correspondre plus ou moins à un évènement de l'époque ?
   " Aujourd'hui encore, la controverse fait rage et bien malin celui qui pourrait tirer une conclusion définitive. Les textes de Nostradamus, pas seulement ces quatre vers, ont fait couler beaucoup d'encre. Pensez que 10 000 ouvrages ont été écrits en s'inspirant des centuries,pas moins ! Comme le disait le physicien allemand Lichtenberg : " En matière de prophétie, l'interprète est souvent plus important que le prophète !" Comme il avait raison ! Combien d'exégètes zélés ont prétendu détenir la clef de la compréhension du message laissé par ce visionnaire ? Car, oui, il faut une clef pour pénétrer l'univers mystérieux. En effet, outre le manque de repère temporel, notre prophète a pris soin de parsemer ses vers de codes ou d'expressions obscures. Le tout est servi par un style abscons, mélange de vieux français, de latin et de provençal. L'oeuvre laisse ainsi croire que, pour approcher la vérité cachée derrière les vers, il faut la mériter ; elle ne se laissera pas approcher facilement. Cette aura de mystère, de secret caché attire, intrigue. Mais peut-être est-ce là un simple piège laissé par un escroc malin qui n'a eu aucune vision, aucune inspiration divine ? Alors, pour cacher sa malignité, il l'aurait entourée d'un parfum de mystère. En tout cas, comme le texte est extrêmement difficile, il rend problématique toute interprétation et exige la plus grande vigilance. Que vous croyez ou non aux prédictions de Nostradamus, ne vous laissez pas abuser par ceux qui affirment haut et fort détenir la vérité absolue sur ces textes. Souvent ils se trompent et leurs interprétations sur des évènements futurs se révèlent souvent fausses.
Souvenons-nous par exemple du célèbre couturier Paco Rabanne qui fit une brillante interprétation du quatrain X-72 que je vous livre :

L'an mil neuf cent nonante neuf sept mois,
Du ciel viendra un grand roy d'effrayeur:
Ressusciter le grand Roy d'Angolmois,
Avant après Mars régner par bonheur

Notre homme nous expliqua que ce fameux quatrain prédisait la chute de la station Mir sur Paris en août 1999. Bien entendu, il n'en fut rien. L'interprète s'est fourvoyé.
    " Pourtant, cela ne veut pas dire que Nostradamaus n'a rien prévu. Que l'interprétation du couturier soit une belle bêtise, cela ne démontre en rien que les écrits de Nostradamus soient un tissu d'âneries. Et, dans ce cas précis, je dirais même que le soi-disant prophète n'est pas trop mauvais. En fait, en août 1999, nous pouvons dire qu'il y eu au moins un évènement visible par tous : une éclipse ! Au moins, le visionnaire n'était pas un mauvais astronome, loin s'en faut. Mais après, quoi ? Ne s'est-il rien passé d'important autre qu'une éclipse solaire, démontrant ainsi toute la fourberie du pseudo-prophète ? Ou alors y a-t-il eu des évènements importants qui n'ont pas encore été révélés ? Nostradamus parle de résurrection. S'agit-il d'une naissance ? Un pacte secret entre deux grands de ce monde ? Le début de quelque chose qui nous a échappé ? Autre chose ? Rien du tout ? Bien malin celui qui pourra dire avec précision ce qui a bien pu se passer en août 1999. Il y a bien eu une éclipse, alors...