Tilegnelse
Min kære Sidney Colvin 1
Den rejse, som denne lille bog skal beskrive, var meget behagelig og vellykket for mig. Efter en barsk begyndelse havde jeg heldet med mig til det sidste. Men vi er alle vandringsmænd i det, som John Bunyan 2 kalder denne verdens vildnis - og alle desuden vandringsmænd med et æsel; og det bedste, vi kan finde på vores vandringer, er en retskaffen ven. Heldig er den rejsende, som finder mange. Vi rejser i grunden for at finde dem. De er livets formål og belønning. De gør, at vi altid kan være os selv bekendt; og når vi er alene, er vi blot nærmere de fraværende.
Enhver bog er, i intim forstand, en rundskrivelse til venner af den, som skriver den. Kun de forstår hans mening; de finder private budskaber, forsikringer om forbundethed og udtryk for taknemlighed lagt ud til dem i hver en krog. Offentligheden er blot en gavmild mæcen, der betaler portoen. Men selv om brevet er adresseret til alle, har vi den gamle og elskværdige skik at adressere det udenpå til én. Hvad har en mand at være stolt af, hvis ikke sine venner? Derfor, kære Sidney Colvin, er det med stolthed, jeg underskriver mig
Deres hengivne
R.L.S.