1 interés por disponer de métodos anticonceptivos eficaces tiene una larga historia que se inició en la Antigüedad. A medida que fueron ampliándose los conocimientos científicos, tanto médicos como farmacéuticos, se fueron hallando sistemas cada vez más seguros y cómodos que se adaptan a diversas personas y circunstancias. De manera que las parejas que deseen disfrutar del sexo sin concebir tienen hoy a su disposición una serie de variadas posibilidades.

Algunas personas son partidarias de los métodos anticonceptivos naturales por razones de salud, por sus convicciones religiosas o por sus ideas; es decir, que no pueden o no quieren ingerir sustancias químicas. Sin embargo, es necesario saber que los métodos naturales para evitar embarazos son muy poco fiables y a menudo los provocan sin desearlos; además, no protegen del contagio de las enfermedades de transmisión sexual.

Los métodos naturales para evitar embarazos son muy poco fiables y a menudo los provocan sin desearlos; además, no protegen del contagio de las enfermedades de transmisión sexual.

Los tres métodos más comunes de anticoncepción natural son el llamado de «ritmo», el sistema de «Billings» y el conocido como «de temperatura basal». Todos se basan en determinar en qué momento del ciclo menstrual la mujer es más o menos fértil o no puede concebir.

El método de ritmo, conocido también como calendario o de Ogino Knauss, toma como punto de partida el día del comienzo de cada menstruación y va sumando los días hasta la jornada anterior de la siguiente regla para calcular en qué momento se produce la ovulación. El cálculo es restar 18 días al ciclo más corto y 11 al más largo. Si los ciclos menstruales son de 25 y 30 días respectivamente, no debe practicarse el sexo entre los días 7 y 19 de los mismos.

El otro sistema natural, conocido como de Billings o de secreción mucosa cervical, determina el período de ovulación dependiendo del tipo de mucosa que segrega el cuello uterino, porque esta es distinta en momentos de fertilidad, lo que se nota en la humedad vaginal.

El método de temperatura basa) consiste en detectar los cambios de temperatura en nuestro organismo, la cual aumenta durante el periodo de ovulación. De modo que la mujer se controla poniéndose el termómetro cada día durante su ciclo menstrual y cuando nota que sube esto indica que está en su máximo punto de fertilidad. A la inversa, a temperatura normal del cuerpo, el riesgo de embarazo es menor.

También puede considerarse un método natural el conocido popularmente como «marcha atrás», cuando el hombre retira el pene de la vagina antes de eyacular. No obstante, es muy arriesgado, porque solo con las gotas de líquido preseminal que humedecen el glande durante la excitación se puede producir la fecundación.