Han Menno Depeweg
Uitgever NRC Digitaal – NRC Handelsblad Verantwoordelijk voor digitale uitgaven, vooral op commercieel vlak. Huidige situatie “NRC bevindt zich momenteel in een turbulente periode. We zijn net door de Persgroep aan een investeringsgroep doorverkocht. Het kost veel tijd om NRC uit de bestaande organisatie te ontvlechten: alle redacties moeten van de Persgroep worden losgekoppeld. Ook moeten we eigen systemen opzetten, zoals een eigen druksysteem en een archief. Voorheen maakten NRC, de Volkskrant en Trouw gebruik van hetzelfde archief, maar dat mag nu niet meer van de Nma. Dit komt allemaal niet ten goede aan de strategische aanpak. Ik schat in dat het een half jaar tot een jaar kost om NRC definitief van de Persgroep los te koppelen. We zijn van een grote onderneming naar een groot MKB-bedrijf gegaan. We moeten nu alles op eigen kracht doen. Daarnaast verandert het medialandschap behoorlijk. Er wordt weleens geroepen dat het einde van de geprinte media is gekomen. Maar vergelijk het met een zeilboot. Die zijn er ook nog steeds, ondanks de motorboten. Zeilen is emotie, net als lezen van papier. Wij richten ons op de inhoud, het medium maakt niet uit. Maar de verandering heeft wel impact op onze organisatie.”Wat was het moment dat de
organisatie besloot te gaan digitaliseren?
“In 1995 begon NRC Handelsblad als eerste landelijke dagblad met
een website. Onze lezersgroep noemen we AB1, de hoge
welstandsgroep. Deze is te typeren als een man van 40 à 50 jaar.
Hij is snel geïnteresseerd in gadgets, en is bijvoorbeeld ook de
huidige iPad-gebruiker. Hij heeft namelijk geld voor dit soort
apparaten. Studenten willen ook wel een iPad aanschaffen, maar
hebben hier simpelweg het budget niet voor. Een krant is een
vluchtig product, dus hoe sneller en efficiënter wij dit product
bij de gebruiker krijgen, hoe beter. Onze lezers lopen voorop in de
markt. Wij moeten dus continu met hen meedenken.”
Hoe wordt intern op de
digitalisering gereageerd?
“Negentig procent van onze medewerkers zijn echte krantenmensen.
Onze redactie produceert content en daarnaast zijn er afdelingen
die iets met die content doen, zoals de digitale afdeling. Er is
weinig aversie tegen digitalisering, want het generen van content
staat voorop. Wat er daarna met deze content gebeurt, of dit nu in
druk of digitaal verschijnt, is voor onze medewerkers niet zo
belangrijk. Ons uitgangspunt is het nieuws dat in de papieren krant
komt. Dit voorkomt discussie. Pas daarna verwerken we dit nieuws
voor een digitale uitgave. Ik voorspel dat binnen nu en twee jaar
tien procent van de oplage digitaal is. De gedrukte krant, nog
altijd goed voor negentig procent, blijft onze corebusiness.
Over tien à vijftien jaar zal de kentering van print naar digitaal
pas echt plaatsvinden. Zeker niet eerder, want de emotie van papier
is nog nauwelijks digitaal na te bootsen. In de aanloop naar deze
kentering krijgen redacteuren steeds meer werk. Digitalisering gaat
een steeds grotere rol vervullen en het beleid moet hier continu op
blijven inspelen. Gelukkig zien onze medewerkers het nut van
digitalisering in en zullen daardoor makkelijker en sneller
overschakelen.
De organisatie heeft er profijt van dat we al sinds 1995 onze
artikelen digitaal verwerken en aanbieden. We zijn er dus aan
gewend dat de content twee kanten op gaat: print en digitaal.
Redacteuren mogen zelf bepalen of meer content, foto’s of filmpjes
op digitaal vlak een toegevoegde nieuwswaarde hebben. Voor het
ontwikkelen van nieuwe producten hebben we een speciaal mediateam
van vijf ontwikkelaars, enkele redacteuren en commerciëel
medewerkers. Ze hanteren een trial-and-errorprincipe: ze maken
nieuwe producten en beoordelen daarna of het werkt of niet. We
streven naar een groot aantal digitale abonnees. Door kleine
stapjes te zetten kunnen we kijken hoe we dat doel kunnen
bereiken.”
NRC heeft een nieuwe
hoofdredacteur en een nieuwe investeringmaatschappij. Hoe staan zij
tegenover digitalisering?
“Op 2 september hebben we een gesprek gehad met de nieuwe
hoofdredacteur Peter Vandermeersch. Bij De Standaard heeft hij
laten zien hoe belangrijk hij digitalisering vindt. Ik verwacht ook
dat hij deze lijn bij NRC doortrekt. Dat betekent dat we nieuws
brengen op papier en op de websites (digitale edities), en betaalde
content voor mobile apparaten. De investeringsmaatschappij heb ik
nog niet gesproken. Zolang wij onze inkomsten rendabel houden,
verwacht ik weinig problemen.“
NRC en de e-reader
In 1998 is NRC Handelsblad
gestart met een e-readeruitgave. Wat was daar de overweging
voor?
“In 1998 heeft e-readerfabriekant Irex Technologies ons gevraagd of
wij interesse hadden een digitale editie van de krant op hun
e-reader aan te bieden. Wij hadden toen al een digitale versie van
de krant in PDF en beschikten over een simpel systeem om een
ePub-versie van de krant te maken. Als zoiets mogelijk is, waarom
zou je het dan niet doen? We hebben toen ongeveer 2.000 à 2.500
e-readers verkocht. Dat lijkt nu weinig, maar in die tijd was dat
heel veel.
Het aantal abonnees voor de digitale krant op allerlei devices
voordat de iPad begon, steeg naar 8.500 à 9.000. Dit waren geen
nieuwe abonnees, maar zij lazen NRC al. De abonnee die weinig tijd
heeft of veel onderweg is, en die we dreigden te verliezen met de
papieren krant, konden we door de digitale krant ineens weer
bedienen. De samenwerking met iRex heeft goed uitgepakt.
Van het faillissement van iRex dit jaar hebben we geleerd dat je
niet op één leverancier of platform in moet zetten. Persoonlijk ben
ik geen fan van e-readers: ze zijn te traag en in zwart-wit. Dertig
jaar geleden waren de kranten ook in zwart-wit. Met de e-reader
wordt dus een stap terug in de tijd gezet. NRC heeft veel van de
e-reader geleerd, maar ik ben blij dat we er niet groot op hebben
ingezet. De e-reader bevindt zich in een transitiefase: ik zie de
e-reader op termijn verdwijnen. Misschien enkele niches waar hij
nog in gebruik blijft daargelaten.”
NRC en de iPad
Zal de iPad NRC verlossen of
vermoorden?
“NRC op de iPad en de iPhone ziet er hetzelfde uit als de papieren
versie. Daar zit een gedachte achter. Per maand verkopen we rond de
150.000 kranten voor de iPad. Sinds de iPad-versie van NRC is
gelanceerd hebben we ongeveer 150 kritieken gekregen. 0,1 procent
van de gebruikers vindt de iPad-versie dus niet toereikend. 99,9
procent is wel tevreden. We hebben eerder al geëxperimenteerd met
een andere vormgeving en met een andere opzet. Maar het is al
lastig om de dynamiek van de dag te verpakken in een voorpagina,
laat staan om die digitaal over te brengen. Het bleek dat lezers
door een digitale editie die anders was vormgegeven het gevoel met
het NRC kwijtraakten: het was te onbekend.
Daarom bieden we nu de krant digitaal aan zoals die er op papier
uitziet. Met kleine stapjes willen we dit format vervolgens
aanpassen en verbeteren. Dit is voor ons de meest natuurlijke
manier om uit te vinden wat wel en niet werkt. Inmiddels is de
zestiende versie van de digitale editie actief, alleen zien lezers
dat niet. Dat hoeft ook niet. Wel biedt deze versie meer opties dan
negen maanden geleden, zoals meerdere foto’s en trailers bij
filmrecensies. Maar het blijven hele kleine stappen om het product
te verbeteren.
Ik geloof in de toekomst van mobiele apparaten zoals de iPad.
Tablets zullen de komende jaren een belangrijke speler in de markt
worden. Voor ons vormt dit een belangrijk onderdeel. Door deze
tablets kunnen we namelijk een kant-en-klaarproduct afleveren. In
tegenstelling tot andere krantensites die iedere minuut nieuws
plaatsen, zijn wij er goed in één keer per dag nieuws te brengen.
Met de apps geven we de lezer tegen betaling in een keer een
volledig nieuwsoverzicht.
De klant vindt het fijn om het nieuwsoverzicht als een pakketje te
ontvangen. Zo hoeft hij niet iedere minuut van dag het nieuws te
checken, om te voorkomen dat hij of zij iets mist. Twee keer per
dag ontvangt hij dit nieuws gebundeld. Lezers zijn bereid om
hiervoor te betalen. Ze weten namelijk waarvoor ze betalen, dat is
het psychologische effect. Dat lezers het prettiger vinden het
nieuws in één keer te krijgen dan in brokjes verspreid over de dag,
was voor ons een nieuwe ervaring. Wij gingen ervan uit dat lezers
het nieuws liever in delen lazen, verspreid over een dag. Maar het
nieuws stopt nooit. Om een informatieoverload bij lezers te
voorkomen, kun je er als krant beter voor kiezen om dit nieuws goed
te documenteren en daarna pas aan te bieden.
Daardoor kunnen wij ook beter de diepte in. Andere kranten doen dit
niet en kiezen voor de snelheid: hoe sneller hoe beter en de inhoud
komt later wel. Wij kiezen ervoor achtergronden bij de feiten te
brengen. Het merendeel van de krantenlezers zal kiezen voor snel
hapsnap nieuws. Wij zijn hier de krant niet voor. De Telegraaf is
een grote krant, maar richt zich voornamelijk op roddel en
achterklap. NRC richt zich op die lezer die dat niet wil. Wij
hanteren het principe van ‘kies je niche’. Voor ons is die niche
nieuws dat zorgt voor duiding en achtergrond.”
De NRC-app voor de iPad kost
€ 0,79. Hoe is deze prijs vastgesteld?
“Deze prijs heeft Apple zelf vastgesteld. Apple hanteert een
staffelmodel: de eerste staffel is € 0,79 de tweede staffel is €
1,59. De papieren krant ligt voor € 1,80 in de kiosk. Het is erg
lastig uit te leggen waarom de digitale editie bijna even duur is
als de papieren versie. Zelf zouden we liever een prijs van € 0,99
hanteren, maar is dit is via Apple (nog) niet mogelijk.
De prijs blijkt een stimulans om de NRC-app aan te schaffen. In
augustus hebben we 100.000 digitale kranten verkocht. Dit is
minimaal een vervijfvoudiging van onze verwachting. Ter
vergelijking: per dag leveren we rond de 250.000 papieren kranten.
De digitale krant had in januri nog nul downloads, en acht maanden
later 100.000 per maand. Wij schatten dat deze opwaartse lijn
voorlopig omhoog blijft gaan.”
Verandert het brengen van
nieuws door de komst van tablets of mobiele apparaten?
“Er komt een moment dat het nieuws op papier en het nieuws op
tablets of mobiele apparaten niet meer gelijk is aan elkaar.
Wanneer precies is moeilijk te voorspellen. Onze redacties moeten
dan gaan kijken welk nieuws geschikt is om digitaal uit te brengen.
Dit kan betekenen dat er nieuws online komt te staan dat niet op
papier is verschenen en vica versa.
Ik geloof niet dat we het nieuws op maat moeten brengen, dus
uitgesplitst per onderwerp of sectie. Krantenlezers zijn latente
lezers. Zij hebben natuurlijk hun interesses, maar daarnaast lezen
zij ook – het zij vluchtig – de overige onderwerpen en secties. Je
betaalt als lezer dus voor het gemiddelde, niet voor een aantal
specifieke onderwerpen. Uit lezersonderzoeken maken we op dat al
onze secties gelezen worden. Daarom focussen we niet op één
onderwerp of één sectie van de krant. Bovendien grijpen zaken vaak
in elkaar: soms heeft een artikel in de cultuursectie bijvoorbeeld
een raakvlak met een artikel in de economiesectie. We bieden dit
allemaal aan, want NRC zet ook in op het latente lezen.
Wij zijn in gesprek met verschillende producenten van tablets. Het
merendeel van de nieuwe tablets zal op besturingssysteem Android
draaien. Ook hier moeten we klaar voor zijn en dat vergt
voorbereiding. We hebben al een app voor Android, maar we zijn nog
niet waar we willen zijn. Dit heeft te maken met de achterliggende
techniek. Android is een afgrijselijk platform, want het heeft een
open karakter. Elke telefoonbouwer voegt op zijn beurt ook nog eens
zijn eigen specificaties aan het systeem toe. Android heeft geen
eigen betaal- en afrekenmodel, zoals Apple. Dat moet de markt zelf
maar uitzoeken, aldus Google. Android is zo open, dat het bijna
onoverzichtelijk wordt. Het gesloten systeem van Apple werkt voor
ons beter. Maar NRC moet zich toch gaan voorbereiden op de
Androidgolf die eraan komt. Er zal een slagveld ontstaan onder
concurrerende tabletaanbieders. We moeten op meerdere paarden
tegelijk gaan wedden. De consument kiest uiteindelijk welke tablet
hij gebruikt. We zitten nog maar aan het begin van de tablethype.”
Wat brengt de digitale
toekomst voor NRC en nrc.next?
“We gaan voor NRC Handelsblad en nrc.next elk een eigen mobiele
lijn uitzetten. De lezers van nrc.next zullen waarschijnlijk meer
interactiviteit verwachten dan de lezers van de mobiele versie van
NRC Handelsblad. Ik verwacht een kleinere piek in de nrc.next-app wanneer die wordt uitgebracht. De
prijs blijft in ieder geval gelijk aan de prijs van de NRC-app.
Nrc.next heeft een specifieke doelgroep: de lezers hebben gekozen
voor nrc.next omdat het een ochtendkrant is, op tabloidformaat,
kort en bondig. Het wordt nog een hele klus om deze lezers te
overtuigen over te stappen op de digitale versie. Bij NRC
Handelsblad is het nieuws uitgebreider en de lezers hebben deze
krant vaak al jaren. Voor NRC Handelsblad is het belangrijk dat de
lezer de krant op elk medium kan lezen, of dat van papier is of
vanaf een scherm. Nrc.next-lezers lezen de krant vaak aan de
ontbijttafel: de filosofie achter het lezen van de krant is heel
anders.
Voor Nrc.next zal de multimedialiteit belangrijker worden, maar ik
vind niet dat wij deze zelf moeten produceren. Nrc.tv is destijds
ter ziele gegaan. Waarom zouden wij ook zelf filmpjes gaan maken
als grote partijen als Reuters en ANP dit al doen? Wij voelen er
meer voor om een selectie te maken en deze aan onze lezers aan te
bieden. We kunnen ons van andere media onderscheiden door de
filmpjes (of andere multimedia) die we uitkiezen en de duiding die
we hieraan geven. Per artikel moet worden gekeken of filmpjes een
toegevoegde waarde hebben. Het artikel bepaalt of er iets van
multimedia bij komt.
Het zal ook belangrijker worden om de krant aan andere
functionaliteiten te koppelen. We bouwen momenteel een
barcodescanner in onze iPhone-applicatie in. Met deze scanner zijn
alle boeken, dvd’s en cd’s te scannen. Meteen is de bijbehorende
recensie te lezen en het artikel te bestellen. Dit is voor ons een
inkomstenbron en kan tegelijk onze expertise duidelijk maken. Wij
richten ons op gefundeerd nieuws en hebben hier ook de lezersgroep
voor. Doen we dit niet, brengen wij te makkelijk nieuws, dan
verliezen wij abonnees en zullen de experts die NRC lezen ons
corrigeren. Dat wil je voorkomen.
Bij NRC moet het blijven gaan om onderzoeksjournalistiek. We
streven ernaar de minste fouten te maken van de landelijke
dagbladen. Op Koninginnedag 2009 wisten wij bijvoorbeeld wie de
bestuurder was nog voordat GeenStijl het publiceerde. Wij wisten
alleen niet zeker of het deze persoon ook echt was: het was nog
niet geverifieerd. We hadden een megascoop, maar toch hebben wij
ervoor gekozen die niet naar buiten te brengen. Vijf minuten nadat
GeenStijl het nieuws online zette, publiceerden wij het. Aan de ene
kant was het jammer van de scoop, aan de andere kant is dat onze
manier van nieuws brengen ook niet: wij zijn niet van de scoops,
maar van de feiten. De NRC-lezer betaalt voor feiten, niet voor
scoops.”
Nieuws en internet
Op internet is het nieuws
gratis. Is dit onomkeerbaar?
“Nieuws op de website van een krant heeft altijd een vleugje
amateurisme. Dit gevoel van amateurisme geeft de gebruiker c.q.
lezer het idee dat er niet betaald hoeft te worden. NRC plaatst
zijn nieuws niet een op een op de website en zal dit ook in de
toekomst niet doen. Het idee van de consument dat nieuws op
internet gratis is, is onomkeerbaar. Kranten hebben te enthousiast
gereageerd toen duidelijk werd dat de consument het nieuws op
websites wilde volgen. Wij gingen hier zelf ook in mee.
Intern voeren we een discussie of we belangrijke nieuwsitems op de
website moeten plaatsen. Kiezen we ervoor om een tweeregelig
persbericht van ANP te publiceren? Dit nieuws heeft het risico dat
het continu gecorrigeerd of bijgesteld moet worden. In principe
willen we dit soort nieuws niet brengen, maar van een krant wordt
verwacht dat die ook op internet schrijft. Waar we waarschijnlijk
voor kiezen is dat we dit ANP-nieuwsbericht aanpassen. En zolang
een aantal feiten nog niet niet zijn bevestigd, brengen we ze niet.
Het is geen probleem voor lezers als het nieuws een aantal keren
wordt geüpdatet, zolang we maar aangeven wanneer deze update is.”
Is een paywall (betalen voor
online nieuws) de redding voor kranten?
“Het is geen optie om een betaalmuur rond de NRC-website te bouwen,
want we kunnen niet op tegen de gratis nieuwsvoorziening van Nu.nl.
Hoewel het geen directe concurrent van ons is worden we er toch op
afgerekend. Door Nu.nl verwachten bezoekers ook bij NRC gratis
nieuws en achtergronden. In de papieren NRC staan gemiddeld 330
artikelen, waarvan we er ongeveer tien op de website plaatsen.
Wanneer lezers alles willen weten, moeten ze ervoor betalen. Dat is
ons verdienmodel. De website van NRC fungeert voor ons vooral als
etalage. Je kunt het ook een paywall noemen, maar doordat wij dit
nooit zo naar buiten brengen valt niemand hierover. Onze abonnees
hebben automatisch toegang tot de digitale edities. Zij merken het
dus niet dat je moet betalen voor online nieuws.
Ik geloof niet in paywalls voor nieuws op internet. Het
amateuristische imago van nieuws op een website werkt tegen. Alles
wat lijkt op een website schrikt af zodra lezers moeten betalen.
Lezers zijn niet bereid te betalen voor nieuws op websites en dat
is niet meer te veranderen, daar is het te laat voor. Als ze een
PDF downloaden geeft dat alweer een ander gevoel. Soms is het zo
simpel: als je het niet laat lijken op een website zijn lezers wél
bereid ervoor te betalen. ”
Social Media
Hoe gaat NRC hiermee
om?
“Iedereen roept dat ‘social’ het toverwoord is. Er is wel een
probleem, want hoe deel je een artikel dat in de digitale editie
van NRC staat, en waar dus voor betaald is? Oftewel: hoe deel je
betaalde content? Een papieren krant kun je kopiëren, dat is het
probleem niet. Maar een papieren krant is niet massaal te delen,
daar zijn natuurlijke belemmeringen voor. Dit vormt dus geen
bedreiging. Het is veel makkelijker om digitaal te delen,
bijvoorbeeld via Facebook en Twitter. Hoe maak je een krant
‘social’? Dat is iets waar ook wij mee worstelen.
Wij hebben er nu voor gekozen om betaalde content niet te laten
delen. Een keerzijde hiervan is dat de druk van buitenaf groter
wordt. Alles moet je kunnen delen: nieuws, interesses, muziek, ...
Denk aan Apple’s iTunes en de muziek- en netwerksite Ping. Een
oplossing kan zijn om te werken met ‘snippets’, waarbij
bijvoorbeeld de eerste kolom van een artikel gratis te lezen is, en
de rest tegen betaling. Maar ik betwijfel of dat werkt. Social
media is voor ons lastig te combineren met betaalde content.
Een ander idee dat we hebben is een discussieplatform voor
abonnees. Daarmee vorm je een soort community. Onder NRC-lezers
leeft de behoefte om over bepaalde onderwerpen in gesprek te
treden. Naar aanleiding van bepaalde artikelen krijgen we altijd
veel post: e-mails, maar soms zelfs nog een handgeschreven brief.
Het levert ons niet direct inkomsten op, maar we komen die abonnees
wel tegemoet. Dat is dan onze toegevoegde waarde.
Ik geloof niet dat kranten Social Media hoeven te gebruiken voor
het vergroten van hun zichtbaarheid. Twitter is belangrijk voor
correspondenten om contact te houden met hun netwerk, maarniet voor
de krant zelf. Het kan werken als marketinginstrument, maar we
hebben hier geen specifiek beleid voor. We hebben nu een
Twitterfeed om de headlines te delen en abonnees te werven. Voor
een krant zijn social media geen vereiste, een krant kan zonder.
Twitter is door de media opgepikt en daardoor wordt het sneller
gehyped.
Genoeg mensen van buiten het mediavlak vragen zich af waarom er zo
veel ophef over Twitter is, en terecht. Het is momenteel erg in,
dat blijft voorlopig wel zo. Hetzelfde geldt voor Hyves. Ik vraag
me alleen af of er daadwerkelijk zo veel actieve accounts zijn als
naar buiten wordt gebracht. LinkedIn is niets anders dan een
digitale visitekaartjesbak. Tel al deze vormen van Social Media bij
elkaar op en structureel bereik je er weinig mee. Conclusie: Social
Media wordt sterk overschat.”
De markt
Hoe kijk jij naar het
krantenlandschap en de andere kranten?
“Het landschap is momenteel erg divers en tanende. Abonnees lopen
weg en oplages lopen terug, geïnitieerd door de vergrijzing. De
NRC-lezer is rond de 40 à 50 jaar. Het is nog niet gelukt de
jongere lezer naar ons toe te trekken. Jongeren tot 30 jaar lezen
überhaupt weinig. Het aanbod van media is zo groot en divers dat
het lastig is die jongeren te bereiken. We moeten ze overtuigen
waarom het handig en belangrijk is NRC te gaan lezen. Het grote
probleem is dat bij deze jongeren het idee ‘nieuws is gratis’
moeilijk te bestrijden is. Ze weten niet beter dan dat nieuws
online gratis is.
Gelukkig heeft Apple ons geholpen door deze jongeren duidelijk te
maken dat er voor content ook betaald kan worden. Dat is een
kwestie van wennen en het kan onze redding worden. Dan is het voor
ons de kunst de jongeren daadwerkelijk bij NRC te krijgen en vast
te houden. Deze groep zal een ‘toegevoegde waarde’ zoeken. Onze
doelgroep is HBO+ (AB1). Om deze groep te bereiken zal de marketing
belangrijker worden. We moeten ontdekken waar deze jongeren zich
bevinden en wat ze willen. Wanneer dit niet lukt, zullen er ook
hier een aantal werkplekken verdwijnen. Dat is onvermijdelijk.
Ik verwacht dat er de komende jaren een aantal kranten gaan
verdwijnen. We hebben te veel kranten in Nederland: landelijke
bladen, regionale bladen, plaatselijk bladen en dan ook nog gratis
dagbladen. In totaal zijn er ongeveer zeventig kranten; dertig
titels zou genoeg zijn. Ik verwacht ook dat er nog een van de
gratis dagbladen gaat verdwijnen en dat Trouw en de Volkskrant als
één krant verder zullen gaan. Het AD is al met een aantal regionale
kranten samengevoegd. Het wordt voor kranten nog belangrijker om
hun niche en doelgroep te kennen en te herkennen. ‘Massa is kassa’
geldt niet meer in deze tijd. De massa bestaat niet meer.
Dat zie je terug in de advertentietarieven. Zelfs Nu.nl verdient
weinig aan advertenties, terwijl hun bereik heel groot is. De tijd
van schieten met hagel en wachten tot je iets raakt, is voorbij.
Dit zie je ook bij Nu.nl gebeuren. Al die nieuwe onderdelen (NuJij,
NuZakelijk, etcetera) zijn niet zo succesvol gebleken. Het is niet
hun corebusiness. Doordat ze succesvol zijn in kort en gratis
nieuws brengen, kunnen zij met nieuwe onderdelen experimenteren. De
kunst is om op tijd de stekker uit een niet werkend onderdeel te
trekken.”
Beeldvorming
Wat vind je van het beeld
dat van kranten wordt geschetst?
“Ik lees veel blogs, maar het valt me op dat veel mensen hetzelfde
schrijven: kranten moeten veranderen, verbeteren, innoveren,
etcetera. Ik nodig die mensen uit om eens een week met ons mee te
lopen. Enerzijds snap ik de kritiek. Maar een nieuw krantenbedrijf
kan zich snel aanpassen en in een bestaande omgeving met een lange
historie is dit nagenoeg onmogelijk. NRC is een productiebedrijf
waar elke 24 uur een krant gemaakt moet worden. Elke 24 uur is er
dus een deadline. We kunnen hier niet mee stoppen en de tijd nemen
om eens goed over innovatie na te denken.
Het verwijt dat uitgevers hebben liggen slapen is onterecht. Wie
heeft bijvoorbeeld de impact van de iPad kunnen voorspellen? De
e-reader beeldde alleen de krant af, er zat niets interactiefs aan.
Bij de iPad is daarentegen alles mogelijk, en de gebruiker verwacht
dan ook dat de krant hierop inspeelt. Dat maakt het lastig voor
ons, want wanneer speel je waarop in? De voorbereidingen voor de
Androidtablets zijn niet binnen twee weken afgerond. Mensen van
buitenaf verkijken zich hierop en reageren kort door de bocht. De
behoefte om te daartegenin te gaan heb ik niet meer, want je
verstrandt snel in een ‘welles-nietesdiscussie’.
Technisch kun je van alles uittekenen, maar mensen vergeten dat het
ook moet worden uitgevoerd. Bright komt binnenkort met een
kwartaalblad speciaal voor de iPad. Zij hebben dus drie maanden de
tijd om een magazine voor te bereiden, wij hebben 24 uur. Zij
kunnen $ 9,99 rekenen, wij € 1,29. Dit zijn cruciale verschillen.
Mensen moeten dat onderscheid inzien. Maar onze taak is het nieuws
brengen, niet onszelf te verdedigen. Als je gevoelig bent voor
kritiek, dan houd je het niet lang vol in het vak. Wij zouden
willen dat er meer tijd lag tussen de grote ontwikkelingen en
veranderingen in het vak. Helaas is dit niet het geval en moeten we
ons hierop aanpassen. Ik ben dan ook blij dat de golf van nieuwe
tablets voorlopig nog uitblijft, dit geeft ons de kans om even op
adem te komen.“
Bekijk
hier de reacties op Frankwatching.