Buch:

Während Kommandeur Mumm von der Stadtwache den Verbrecher Carcer verfolgt, kommt es zu einem folgenschweren Unfall. Mumm wird vom Blitz getroffen und dreißig Jahre in die Vergangenheit versetzt, ins alte Ankh-Morpork. Dort droht jeden Moment eine Revolution auszubrechen, was die Wache aber nicht weiter stört: Sie besteht aus Versagern, die ihre Aufgabe nicht unbedingt darin sehen, dem Gesetz Geltung zu verschaffen. Sowohl die Anhänger des herrschenden Patriziers, Lord Winder, als auch die Aufständischen um seinen Rivalen Schnappüber bemühen sich, die arbeitsscheuen Wächter für ihre Ziele einzuspannen. Als Schnappüber schließlich an die Macht kommt, erweist er sich als ebenso korrupt wie sein Vorgänger. Die Rebellen sind bitter enttäuscht und errichten Barrikaden. Angesichts der bürgerkriegsähnlichen Zustände will Mumm vor allem eines: nach Hause. Doch dann begreift er, dass er sich an die Spitze der Bewegung stellen muss, um dafür zu sorgen, dass in der Zukunft die ihm vertraute Stadt Ankh-Morpork überhaupt erst entstehen kann. Dazu muss er auch sich selbst, den jungen Sam Mumm, Obergefreiten der Wache, auf den rechten Weg bringen und vor schädlichen Einflüssen schützen. Es gelingt ihm zunächst, die Soldaten in Schach zu halten und die Aufständischen vor Übergriffen zu bewahren. Man proklamiert die Volksrepublik der Sirupminenstraße unter dem Motto »Wahrheit, Gerechtigkeit, Freiheit, Liebe zum vernünftigen Preis und ein hart gekochtes Ei«, wodurch der Frieden fürs Erste gewahrt ist…