De blanke in de boom
Caribische verhalen
2000, NL, Verhalenbundel
Vertaling van The White Man in the Tree
De blanke in de boom is een carnavalsoptocht van culturele misverstanden: tussen mannen en vrouwen, joden en christenen, blanken en zwarten, armen en rijken. Een bonte parade aan meeslepende en geestige verhalen die zich afspelen op de Cariben, in Londen en in Parijs.
Een verdwaalde rabbijn op Curaçao die verbeten op zoek is naar koosjere kip; een Dominicaanse politieagent die te braaf is om smeergeld aan te nemen van toeristen; een kinderloze huisvrouw uit New York die besluit zichzelf in een vulkaan te werpen; een veelbelovende politicus die geobsedeerd is door vrouwenvoeten.
Kleurrijke, bizarre, soms vaak ontwapenende personages bevolken de verhalen van Krulansky. Hij stelt serieuze culturele problemen aan de orde, maar doet dit op een geestige, meeslepende wijze, geplaatst in bonte en exotische settings.
NBD|Biblion recensie
De verhalen uit deze bundel, die zich hoofdzakelijk in het Caribisch gebied afspelen, gaan veelal over communicatiestoornissen tussen de personages als gevolg van cultuurbotsingen, sekseverschillen en de kloof tussen arm en rijk. Zo gaat het titelverhaal, dat overigens welbeschouwd een novelle is, over een Deense filmmaker in Haïti die zijn Haitiaanse geliefde langzamerhand kwijtraakt door het onvermogen van beiden om met elkaar te communiceren en door de afwijzende houding van haar naar New York geemigreerde familieleden. Met deze bundel maakt de Amerikaanse journalist Kurlansky zijn prozadebuut. Eerder schreef hij non-fictie, waaronder het boek ‘De wereldgeschiedenis volgens de Basken’ dat over de geschiedenis van het Baskische volk gaat. In ‘De blanke in de boom’ toont de auteur vol humor en mededogen de menselijke tekortkomingen van zijn personages, waarbij bizarre verwikkelingen vaak voor komische momenten zorgen. In combinatie met de prachtige Caribische sfeertekeningen levert dat een sprankelende bundel op die een rijk geschakeerd geheel vormt.