Volgen en gevolgd worden

Je hebt een account dat netjes staat te glimmen met een nieuwsgierig makende bio en aansprekende ava. Dan is het nu tijd om ervoor te zorgen dat je timeline gevuld wordt. Er worden dagelijks wereldwijd zo’n 200 miljoen tweets verstuurd (Twitterblog, 30 juni 2011). Een deel daarvan is ook voor jou interessant en zeker niet alleen voor je zoektocht naar een baan. Maar je timeline blijft zeker leeg wanneer je geen mensen volgt en om ervoor te zorgen dat mensen jouw tweets lezen, heb je mensen nodig die jou gaan volgen. Het is tijd dat de wereld weet dat jij ook twittert: laat het grote volgen beginnen!

Ik geef het meteen toe: de eerste paar keren dat ik bij wildvreemde mensen op 'follow' klikte, voelde dat erg onwennig. Ik kende hen helemaal niet, toch kon ik nu dagelijks lezen wat hen bezighoudt. Het was een beetje alsof ik voor hun huis naar binnen stond te gluren. Maar de essentie van Twitter is volgen en gevolgd worden, want zonder netwerk geen online sociaal leven. En geloof me, elke twitteraar vindt het leuk om volgers te krijgen.

Ook Twitter zelf geeft je suggesties wie je kunt volgen.

Hoe vind je de mensen die je wilt volgen?
Twitter is een medium dat je de kans geeft om op een laagdrempelige manier kennis te maken met mensen die je (nog) niet kent. Om interessante mensen te vinden, is de Twittergids van @michielb een mooi startpunt. Ben je bijvoorbeeld gek op tennis of een echte cultuurliefhebber? Op twittergids.nl vind je twitteraars onderverdeeld in verschillende categorieën. Kijk zeker ook even onder het kopje ‘vacature’ in de categorie ‘Werk’.

De categorieën worden ingedeeld op basis van de trefwoorden in de profielinformatie van twitteraars. Je kunt hier zelf ook handig gebruik van maken bij je zoektocht naar een baan. Neem in je bio trefwoorden op waarmee je in de voor jou relevante lijstjes komt te staan en je je zichtbaarheid dus vergroot. Zoek je een baan bij een uitgever of ICT-bedrijf, een slager of een schoenenwinkel? Neem dit dan zeker op in je bio. Je komt echter niet zomaar in een top 100 terecht, de lijsten worden ingedeeld op basis van het aantal volgers dat je hebt.

Iemand gevonden die je interessant vindt? Kijk dan ook eens bij de mensen die deze persoon volgt. Nog een handige functie die je kan helpen bij je zoektocht naar interessante tweeps zijn de Twitter lists. Met Lists kun je twitteraars onderbrengen in verschillende lijsten aan de hand van je eigen selectiecriterium. Veel twitteraars hebben dergelijke lijsten gemaakt om gemakkelijk de mensen in een bepaald interessegebied te kunnen volgen. En van deze lijsten kun jij handig gebruik maken om je ‘following’-lijst snel te vullen. Met een prima avatar, een ingevulde bio en wat tweets zul je zien dat een groot deel van deze mensen je uit nieuwsgierigheid gaat terugvolgen. Hoppa, je eerste volgers zijn een feit!

Een aantal van de twitterlists waar ik in opgenomen ben.

Twitter beschikt ook over een handige zoekfunctie, waarmee je eenvoudig tweets kunt doorzoeken op bepaalde trefwoorden die te maken hebben met de baan die je zoekt. De mensen die veelvuldig twitteren over één of meerdere van deze trefwoorden kun je vervolgens gemakkelijk toevoegen aan je ‘following’-lijstje. En de gemakkelijkste manier om in contact te komen met mensen die werken bij het bedrijf van jouw interesse is natuurlijk om deze te gaan volgen. De kans is groot dat je op een laagdrempelige manier met hen in contact komt. Ook krijg je dankzij de tweets die zij versturen wellicht een betere indruk van het bedrijf en kun je perfect afwegen of je daar al dan niet wilt werken. Ook recruiters van grote bedrijven maken gebruik van Twitter en zijn dus gemakkelijk te benaderen. Twee goede voorbeelden hiervan zijn @KindleRecruiter en @Deloittebanen.

Vacatures op Twitter en twilliciteren
Er zijn ook twitteraccounts die speciaal ingericht zijn om vacatures van bedrijven te verspreiden via social media.  Elke zichzelf respecterende vacaturesite heeft minstens één twitteraccount, maar vaak zijn deze accounts onderverdeeld in afzonderlijke branches. Door ‘vacature’ in te typen in de zoekbalk van Twitter.com kom je meteen al tientallen accounts tegen die vacatures op elk gebied rondtwitteren. Een site die het je gemakkelijk maakt is Vacaturelandkaart.nl, hier kun je vacaturetweets zoeken in jouw omgeving.

Er is zelfs een aparte term bedacht voor solliciteren via Twitter in 140 tekens: twilliciteren. Op de website van Energize.nl/twillicitatie beschrijven ze niet alleen de vacatures in 140 tekens, zoals bijvoorbeeld deze vacature voor Concept copy: “Jouw woorden zeggen meer dan 1000 beelden. Je hebt concept als ontbijt, copy als lunch en presentaties bij 't avondeten. En toch nog honger.” Of deze creatieve omschrijving voor een Art Director: “Dikke ideeën, dikke designs, dikke ambities. Ja, jij hebt creatief overgewicht. En dat vinden wij wel gezond.” Ook je motivatie om te solliciteren op deze baan moet je in 140 tekens zien te krijgen. Lijkt gemakkelijker dan een heel A4-tje vol te tikken met je kwaliteiten, maar zie jezelf maar eens goed te omschrijven in ongeveer twee zinnen. Schrijven is schrappen wordt hier wel heel letterlijk genomen.

Het loont natuurlijk de moeite om een aantal voor jou relevante twitteraccounts te volgen. Je weet maar nooit of net die ene vacature er tussen zit. Toch biedt Twitter je veel meer en betere mogelijkheden om de voor jou perfecte baan te vinden dan simpelweg op de hoogte gebracht te worden van recente vacatures.  Want je kunt er vergif op innemen dat er nog steeds vele tientallen, zo niet honderden mensen reageren op dezelfde vacature, die ook in de Intermediair, op Monsterboard en Nationale Vacaturebank staat. Probeer dan nog maar eens op te vallen. Zou het niet veel mooier zijn om benaderd te worden door een voor jou interessant bedrijf? Of om de gouden tip te krijgen van iemand uit je netwerk die voor jou een goed woordje kan doen? De volgende hoofdstukken laten zien hoe je dat voor elkaar kunt krijgen.

Veel mensen volgen of juist weinig?

Doe je er verstandig aan om zoveel mogelijk mensen te volgen of is het handiger om je netwerk klein en overzichtelijk te houden? Iedereen heeft een persoonlijke voorkeur en het volgen van veel mensen betekent dat je niet meer elke tweet van iedereen kunt lezen. Voel je je snel overspoeld door informatie, dan is het wellicht goed om het aantal mensen dat je volgt beperkt te houden. En dus niet net zoals ik ruim 1300 mensen te volgen.

Toch is er ook wat te zeggen voor het volgen van een grote(re) groep mensen. Op deze manier ontstaat er namelijk een netwerk van mensen die (veel) van elkaar verschillen. Is een netwerk betrekkelijk klein, hecht en volgt iedereen elkaar, dan zul je vaak dezelfde informatie zien in je netwerk. Deze informatie kun je dus gemakkelijk achterhalen via bijna alle contacten in je netwerk. Dit betekent meteen ook dat je een heleboel, wellicht ook heel interessante informatie mist.

Ben je op zoek naar een baan, dan is het juist verstandiger om een groot netwerk te hebben. Je hebt dan sneller toegang tot voor jou relevante informatie (lees: die ene felbegeerde baan!) in een compleet ander netwerk. En in principe heb je maar één contact nodig in dat netwerk om ook op de hoogte te zijn. Zo’n contact wordt ook wel een ‘zwakke schakel’ genoemd. Een zwakke schakel is een verbinding tussen jou en een compleet ander netwerk. Het voordeel van een zwakke schakel is dat je met een relatief kleine inspanning contact kunt onderhouden en tegelijkertijd kunt profiteren van de informatie die deze verbinding kan leveren. En dat is precies de kracht van Twitter, waar je met het grootste gemak een netwerk vol met deze ‘zwakke schakels’ kunt opbouwen. Volg dus vooral ook mensen die in eerste instantie misschien niet precies bij je interesse of vakgebied passen.