Alle begin is moeilijk

De meest gestelde vraag wanneer je iemand vertelt dat je actief bent op Twitter is: "waar twitter je dan de hele dag over?". Vaak op een toon waaruit je meteen kunt afleiden dat de vraagsteller zich niet kan voorstellen dat je dagelijks zoveel interessants te melden hebt. In tegenstelling tot de algemene opvatting is Twitter meer dan de wereld laten weten dat je een kopje koffie drinkt, naar de wc gaat of boodschappen hebt gedaan. Maar tegelijkertijd is Twitter zo klein en zo groot als je het zelf maakt. Zonder te willen klinken als een goeroe: Twitter geeft je waarde als je er waarde instopt. En die waarde kan voor iedereen totaal verschillend zijn.

Waar twitter ik zoal over? Een wordle van mijn hashtags.

Bovendien vind ik de simpele tweets over je dagelijkse bezigheden vaak een fijne afwisseling tussen tweets met interessante informatie of bijzondere wetenswaardigheden. Net zoals ‘small talk’ in het dagelijks leven het sociale smeermiddel is om conversaties op gang te krijgen én te houden, zijn koffiedrink-lunch-winkel-en ‘oh, wat heb ik heerlijk gegeten’-tweets fijn om de boel luchtig te houden en om een iets completer beeld van iemand te krijgen. Natuurlijk kun je het ook overdrijven wanneer je niet verder komt dan dergelijke triviale weetjes en je timeline eruit ziet alsof je niets anders doet dan koffiedrinken, lunchen en naar bed gaan.

Twitter geeft je namelijk pas waarde als je zelf ook waarde toevoegt. Door actief te twitteren vergroot jij je waarde voor het netwerk dat jou volgt en werk je aan het opbouwen van jouw sociaal kapitaal oftewel je gunfactor. Dit betekent dat de mensen in jouw netwerk bereid zijn iets voor jou te doen, omdat jij bewezen hebt ook klaar te staan voor de mensen in jouw netwerk. Het was deze gunfactor die mij een baan bezorgd heeft. Ook jij kunt werken aan je sociaal kapitaal, door actief te twitteren.

Voor mij bevat actief twitteren vier componenten: delen, reageren, helpen en organiseren. Wat dit precies inhoudt, komt in de volgende hoofdstukken aan bod. Maar hoe begin je met (actief) twitteren? Het cliché ‘alle begin is moeilijk’ geldt dubbel en dwars voor Twitter. Wanneer je begint met twitteren, start je met een kale profielpagina en een lege timeline. ‘En daar praat iedereen dus zo lovend over?’, hoor ik je denken. Voor degene die denken dat ze met een tweet als “Ik zoek een baan- please RT” zichzelf naar een baan kunnen twitteren heb ik slecht nieuws. Je zult er wel iets meer voor moeten doen. Het kost tijd, moeite en je moet bereid zijn om online te delen met wildvreemde mensen. Wat zeg ik? Met heel het internet! Voor Twitter geldt: hoe meer je het doet, hoe leuker het wordt. Dat je het ook kunt overdrijven, bewijzen de vele irritatielijstjes op verschillende blogs. Een niet ingevuld profiel is daarin trouwens een vaak terugkomend punt. Laten we daar dus maar mee starten.