Het is belangrijk om volgers te hebben op Twitter, want wie leest anders alle tweets die je de wereld in stuurt? En het liefst natuurlijk zo veel mogelijk. Toch is er een aantal punten waar we rekening mee moeten houden tijdens de zoektocht naar volgers.
Belangrijk is dat je volgers krijgt die iets toevoegen aan je Twitter-leven. Wat heb je aan duizend volgers die geïnteresseerd zijn in auto’s wanneer je zelf alleen over paarden schrijft? Deze volgers zullen je waarschijnlijk snel weer verlaten en bovendien sluiten de informatiebehoeften niet op elkaar aan. Dit is natuurlijk een extreem voorbeeld, maar subtielere varianten zijn in ruime mate aanwezig.
Ten tweede is het belangrijk dat volgers actief zijn. Als de tweets niet gelezen of geretweet worden, dan schiet het nog steeds niet op. Dan kun je net zo goed thuis op een kladblok schrijven wat je bezighoudt. Voor de rest kan het interessant zijn om mensen te volgen die invloedrijk zijn, zoals politieke figuren, journalisten of beroemdheden.
Zorg dus voor kwalitatief goede en actieve volgers als je wilt dat je tweets gelezen worden. Nu rest nog de vraag hoe deze personen gevonden kunnen worden. In mijn zoektocht naar twitteraars ben ik een aantal manieren tegengekomen die handig zijn om interessante en actieve mensen te vinden.
Kwaliteit versus kwantiteit
Veel volgers krijgen voelt als een directe bevestiging van populariteit (middelbare school all over again), dus het verwerven van volgers voelt al snel als de hoofdtaak. Zorg dat je altijd meer tijd besteedt aan kwaliteit dan aan kwantiteit. Je kunt honderden personen volgen, maar de vraag is natuurlijk of al deze twitteraars nuttig zijn. Ook kun je de vraag stellen of de personen die jou volgen wel echt nuttig zijn.
Investeer vooral tijd in nuttige personen die iets voor je kunnen betekenen, maar bedien ook de massa om jouw boodschap(pen) zo goed mogelijk de wereld in te krijgen.
Zorg ervoor dat het aantal volgers niet te veel verschilt van het aantal gevolgden. Twitteraars die 10.000 personen volgen en gevolgd worden door 200 mensen, zijn waarschijnlijk niet de moeite waard omdat ze enkel hun naamsbekendheid op willen krikken met automatische programma’s die volgers toevoegen. Dit kun je zien als een soort spam en daar zit niemand op te wachten. Zelf accepteer ik bijna nooit iemand bij wie deze aantallen erg uiteenlopen. Datzelfde geldt voor personen zonder interessant profiel die mij volgen. Wat voegen zij toe? Voor mij niets, aangezien ik al honderden volgers heb. Dat zullen anderen ook denken. Begin dus echt met ‘Lijst met volgers uitbreiden’ stap 1 en 2.
Lijst met volgers uitbreiden
Er zijn verschillende manieren om de lijst met mensen die jou volgen op een juiste manier te vergroten. Hieronder een aantal tips die een goede follow-backratio opleveren, zodat je ook genoeg mensen hebt die interesse hebben in jouw berichten.
1. Eigen sociale kringen
De eerste stap is het werven binnen de eigen kringen. Via de standaard Twitter-modules kun je eenvoudig speuren naar vrienden via Gmail, LinkedIn, etc. Deze vrienden kun je snel toevoegen voor een aardig beginpunt en eventueel de kennismaking met Twitter. Het zal vast even oefening vergen voordat alle functies die Twitter te bieden heeft bekend zijn. Dan kun je beter oefenen in een omgeving vol bekenden dan in een omgeving vol potentiële klanten, bezoekers of leads. Voordeel is dat deze personen je waarschijnlijk terug zullen volgen omdat ze je al kennen (in het uiterste geval is de sociale druk te groot om je te weigeren). Hoe dan ook, mensen uit jouw sociale kring zijn de vriendenbasis op Twitter.
2. Via vrienden van vrienden
Heb je eenmaal je vrienden toegevoegd, dan kun je kijken in hun overzicht van followers en following of zij mensen hebben die de moeite waard zijn om te volgen. Via deze overzichten van bevriende twitteraars kun je snel zien of er nog interessante personen te volgen zijn. Het zou ook nog kunnen dat zij mensen in hun lijst hebben die eveneens een vriend van jou zijn, maar die je tijdens de eerste zoektocht hebt gemist.
3. Via lijsten
Als het goed is heb je nu een solide basisnetwerk van vrienden en ben je klaar voor stap 3. Het is waarschijnlijk slim om stap 3 niet direct te zetten na stap 1 en 2. Wacht tot het aantal volgers en het aantal gevolgden op hetzelfde niveau zitten, zodat je een solide basis hebt van mensen die jouw berichten binnenkrijgen. Goed, op naar de lijsten. Op de Twitter-pagina zie je dat twitteraars met veel volgers lijsten hebben aangemaakt om het overzicht te bewaren. In deze lijsten zijn de personen per onderwerp gegroepeerd. Zelf ben ik geïnteresseerd in de zorg en daarom kijk ik regelmatig lijsten na van mensen die ook over de zorg twitteren. Het zou namelijk goed kunnen dat zij een interessant persoon in de lijst hebben staan die voor mij ook van waarde is. Voordeel van de lijsten is dat iemand anders de moeite heeft genomen om voor jou een heleboel potentieel interessante mensen te groeperen. Dit is dus een logische stap na het toevoegen van tweedegraads bekenden. Je kunt ook in lijsten kijken van mensen die je niet kent, dus schroom niet om langs veel verschillende profielen te surfen op zoek naar goede lijsten. Handig is ook dat je direct kunt zien wie je wel en niet volgt. Deze lijsten zijn ook handig om in gedachte te houden voor de toekomst. Lijsten worden aangevuld en na enkele maanden kun je nog eens terugkomen om te kijken naar nieuwe interessante twitteraars.
4. Zoekmachine
Twitter heeft op de website ook een zoekmachine waarmee je op achternaam, thema’s of andere termen kunt zoeken. Ben je geïnteresseerd in ‘innovatie’, dan kun je rekenen op een stortvloed aan personen die dat ook zijn. Zo kun je bijvoorbeeld ook zoeken naar mensen die je nog kent van vroeger, die je ontmoet hebt tijdens een congres of een bepaalde doelgroep waarmee je wat meer contact zou willen onderhouden. De zoekmachine werkt zoals alle zoekmachines en vereist niet veel uitleg in het gebruik, maar biedt wel een prima mogelijkheid om nieuwe twitteraars te ontmoeten.
5. Events
Twitter-borrels, Twitter-congressen en Twitter-flashmobs, je kunt het zo gek niet bedenken of het wordt georganiseerd. Door deze evenementen bij te wonen kun je veel mensen ontmoeten die je later weer toe kunt voegen op Twitter. Voor sommige evenementen moet je al wat mensen kennen, maar dan nog zul je nieuwe mensen ontmoeten tijdens de borrel. Het levert steevast nieuwe interessante mensen op die je kunt volgen en die jou waarschijnlijk ook terug zullen volgen.
Hoe zorg je dat je zelf gevolgd wordt?
Nog niet genoeg volgers? Of heb je honger naar meer? Misschien kunnen de onderstaande tips bijdragen aan een groter aantal mensen dat jou volgt.
1. Tweetkwaliteit
Het allerbelangrijkste is de kwaliteit van je tweets. Mijn algemene stelregel is: tweet alleen wat je zelf zou willen lezen. Kortom, probeer het zo interessant mogelijk te houden voor iedereen. De hele dag vertellen over de zon, koffie, wc-gang en lunch heeft geen zin. Het boeit de meesten niet dat je een normaal leven leidt. ‘Goedemorgen’ roepen heeft eveneens geen zin, daar hebben we de @goedemorgenman al voor. Zorg ervoor dat je tweets het internet verrijken. Je kunt denken aan nieuws, humor, tips, trivia, wetenschap, weblogs of vragen stellen in #durftevragen. Het maakt ook eigenlijk niet uit wat je tweet, zolang het maar iets toevoegt aan het leven van je volgers. Het is erg makkelijk om te ontvolgen, dat risico loop je als je in je volgers ogen nutteloze informantie verstrekt. Voordeel van interessante tweets is ook dat je wordt geretweet, waardoor nog veel meer mensen jouw boodschap en naam tegenkomen. Dit resulteert vaak in meer volgers.
2. Maak het persoonlijk
Probeer zo veel mogelijk mensen persoonlijk te benaderen. Juist de persoonlijke communicatie is erg belangrijk. Mensen in jouw vakgebied aanspreken, tips geven of vragen stellen resulteert vaak in nieuwe contacten. Probeer het ook weer niet te overdrijven. Zorg er gewoon voor dat je opvalt. Reageer trouwens ook op elke reply die mensen jou sturen. Zodoende hou je mensen geïnteresseerd. De man die het perfect snapt is Gary Vaynerchuk (van Winelibrary.tv). Hij heeft circa 850.000 volgers en volgt zelf 12.000 personen. Bekijk zijn visie op Social Media op Youtube: http://www.youtube.com/watch?v=YNM9kA1bSHk.
3. Gebruik #hashtags
Hashtags zijn specifieke Twitter-kanalen waar mensen bij elkaar komen die over hetzelfde onderwerp praten. Dat kan zijn over een evenement of congres, maar ook over merken, producten of wat dan ook. Door regelmatig hashtags te gebruiken boor je een nieuwe groep potentiële volgers aan. De nieuwskanalen zijn immers voor iedereen toegankelijk en indien twitteraars het kanaal volgen waar jij post, kan dat ook weer resulteren in nieuwe volgers.
4. Woon events bij
Regelmatig zijn er bijeenkomsten waarop je interessante nieuwe mensen ontmoet die je kunt gaan volgen. Andere mensen zullen jou ontdekken en gaan volgen. Het is al eerder gezegd: persoonlijk contact is belangrijk!
5. Adverteer je naam
Staat je Twitter-naam op jouw visitekaartje? Op je website? In je nieuwsbrief? In je e-mailhandtekening? Op sponsorproducten? Het geeft mensen de kans om te ontdekken dat jij of jouw bedrijf gebruikmaakt van Twitter. Hoe meer exposure, hoe meer volgers. Bovendien lokt het nieuwe gebruikers om kennis te maken met Twitter. Hoe raar het voor jou misschien ook klinkt, niet iedereen weet precies wat Twitter is. Een goede kans op nieuwe volgers dus. Bovendien zullen nieuwe volgers je niet zo snel ontvolgen. Ten eerste omdat niemand in de beginperiode begint met ontvolgen, ten tweede omdat ze vanwege jou/jouw bedrijf lid zijn geworden. Ten derde laten veel twitteraars na een initiële periode hun account vallen maar verwijderen ze deze niet. Dat laatste kan bijvoorbeeld handig zijn om jezelf belangrijker voor te doen dan je bent (populariteit faken).
6. Start een prijsvraag
Als je een prijsvraag houdt op je website/in je bedrijf, kun je daar ook Twitter eens bij betrekken. Regelmatig komen er prijsvragen op Twitter langs die op deze manier werken:
Win een nieuwe laptoptas!! Doe automatisch mee door dit bericht te retweeten!! #laptopprijs
Dit zorgt ervoor dat mensen jouw naam rondsturen. De hashtag #laptopprijs zorgt ervoor dat je kunt zien welke mensen jouw prijsvraag retweeten. Het kan volgers opleveren, maar de vraag is natuurlijk wel hoe nuttig deze volgers zijn. Het is in ieder geval handig om je bedrijf of dienst onder de aandacht te brengen.
7. Gebruik lijsten
Door het gebruik van lijsten krijg je ook meer volgers. Hoe dan? Als je iemand toevoegt aan je lijst (lijstpersoon) wordt dat zichtbaar op het profiel van de lijstpersoon. Deze lijstpersoon kan ervoor kiezen om jou terug te volgen. Echte volgers krijg je door de mensen die het profiel bezoeken van de lijstpersoon. Zij bekijken de lijsten waarin hij is opgenomen en zien jouw naam staan, waardoor jouw Twitter-account weer extra exposure krijgt en wellicht ook volgers.
8. Interessant profiel
Zorg dat mensen je profiel interessant vinden. Op pagina 10 en 11 staat beschreven hoe je ervoor kunt zorgen dat je op een positieve manier opvalt.